Гриби виділені в самостійне царство. Гриби не мають хлорофілу, тобто не фотосинтезируют , Вони харчуються готовими органічними речовинами, як і тварини.
Шапинкових грибів не є паразитами. У рослин і грибів взаємовигідне існування називають симбіозом. Гриби «віддають» рослині воду з верхнього шару грунту, а рослини «замість» - органічні речовини.
Людина звикла ототожнювати гриб з його плодовим тілом. Але в першу чергу гриб - це грибниця (міцелій) - розгалужена, схожа на павутиння мережу, що розповзається по запліснявілому продукту, що пронизує грунт. Біологи підрахували, що 1 куб.см грунту може містити до 2 км ниток грибниці. У витоптаної грунті грибниця задихається і гине.
За способом живлення гриби ділять на паразитів і сапрофітів (харчуються відмерлими рослинами - шампіньйони) або симбіонтів (харчуються органічними речовинами).
1. Гриби-паразити.
Великої шкоди лісовому господарству, садам завдають гриби-трутовики, які руйнують деревину дерев. Дерева заражаються спорами цих грибів через рани в корі. Рани можуть з'явитися при поломці гілок і ін. Шляхом. Спори грибів-трутовиків потрапляють в рану і проростають в грибницю. Грибниця поширюється по деревині, руйнує її, робить трухлявій. Через кілька років після зараження дерева грибницею гриба-трутовика на корі з'являються плодові тіла, з нижнього боку яких, в дрібних трубочках створюються суперечки. Термін життя зараженого дерева скорочується. А плодове тіло наростає щорічно. Серед трутовиків виявлені найбільші з усіх грибів світу. У США знайдений гриб вагою 136 кг, а розмір 142.94 см.
В Англії продовжує зростати трутовик розміром більше 4 м в окружності.
Гриби-паразити вражають листя, молоді пагони і плоди чагарникових культур, утворюючи білий борошнистий наліт, який потім чорніє. Якщо на яблуках оселяються паразитичні гриби, вони покриваються шелушащимися плямами, а потім розтріскуються (захворювання паршею). Всі грибкові захворювання поширюються дуже швидко, тому що вітер, опади і комахи легко переносять дрібні суперечки з хворих рослин на здорові, щорічно завдаючи великої шкоди сільському господарству.
Фітофтора - цей гриб-паразит приносить багатьом людям страждання і голод. Немає серед грибів іншого з настільки трагічною славою. Він нагадує про себе спалахами гнилі картоплі і томатів.
Картопля була завезена в Європу експедицією Колумба. Бульби, відібрані для подорожі, чи бува не були заражені фітофторою, а може бути, спеціально відбирали молоді, здорові. Але в 40-х роках XIX століття в Європу стали привозити чилійську селітру, а разом з нею потрапило багато фітофтори. Бульби американського картоплі у себе на батьківщині в ході відбору придбали здатність боротися проти гриба-паразита. А в Європі фітофтори не було, і за триста з гаком років селекції на поліпшення смаку і врожайності картопля втратив здатність боротися з цим грибом. У 1844 році фітофтори виявили в Англії, Франції, Бельгії. Картопляна «чума» почала свій хід по континенту, повністю знищуючи врожай до весни.
Зараз селекціонери всіх країн працюють над сортами картоплі, підвищують його стійкість до фітофтори, інших захворювань.
Ріжки-гриб - вражає злакові культури, перетворюючи здорові зерна в чорні, отруйні ріжки.
Зерна пшениці, заражені спорами гриба-ріжків, викликають отруєння організму людини і тварин. Середньовічні рукописи розповідають нам про спалахи дивної хвороби (ерготизм, або «гангрена»), що забирала часом не менше людей, ніж чума і холера. У хворих нею починалася гангрена, конвульсії. Під час однієї з найсильніших спалахів цієї хвороби в кінці X століття у Франції загинуло 40 тис. Чоловік. Під час азовських походів Петра I в Астрахань від недуги загинуло 20 тис. Чоловік. Зараз отруєння зараженим хлібом зустрічається рідко завдяки гарному очищенню зерна.
2. Гриби-сапрофіти розвивають міцелій в перегнійної лісової і луговий грунтах. Шапинкових грибів (рижики, березові і ін.) Називають грибами-самбіонтамі, так як у них спостерігається взаємовигідне співжиття міцелію гриба з корінням рослини - мікориза (грібокорень). Грибниця постачає рослину-хазяїна сполуками азоту, фосфору, мінеральними солями, розчиненими у воді, отримуючи натомість вуглеводи. Тому назви багатьох грибів чітко пов'язані з назвою дерев. З грибами співпрацюють понад 80 наземних рослин. А ось печериці не утворюють мікоризу, вони можуть рости на будь-яких перегнійних ділянках. Цей гриб людина давно «одомашнили» і розводить на плантаціях, тоді як гриб гливу став розводити зовсім недавно. Виявилося, що за змістом корисних речовин глива наближається до білого гриба, а по невимогливості не має собі рівних: охоче поселяється на пнях, пошкоджених деревах, деревних цурках, мішках з соломою. З центнера деревини можна збирати до 20 кг грибів. Зростає в природі до зими.
Людина цінує гриби, так як в них багато білків, вітамінів. Бульйон з білих грибів в кілька разів калорийнее м'ясного. Їстівні гриби ділять на 4 категорії за цінністю. До вищої категорії відносять білі гриби, грузді, рижики. Білий гриб - це «цар грибів», його розміри часом дивують. У 1961 році в Білорусі було знайдено гриб, довжина кола капелюшки якого перевищувала 1 м 80 см!
Їстівні гриби:
1 - підберезник;
2 - маслюки;
3 - підосичники;
4 - сироїжка;
5 - білі гриби;
6 - лисички;
7 - грузді;
8 - печериці;
9 - опеньки.
Всього налічується близько 40 видів їстівних грибів. Менш цінні сироїжки, свинушки, білявки і інші гриби.
Отруйні гриби:
1 - бліда поганка;
2 - мухомор червоний;
3 - мухомор білий;
4 - чесночник;
5 - ложноопенок цегляно-червоний;
6 - ложноопенок сіро-жовтий.
Бліда поганка - найбільш отруйний гриб на світі.
З'їв бліду поганку людина спочатку відчуває себе цілком добре. Минає година, два, іноді добу після фатального обіду, а людина все ще нічого не помічає. Нарешті з'являються перші ознаки отруєння - головний біль, різь в животі, потім блювота і сильна слабкість.
Отрута блідої поганки не руйнується ні при кип'ятінні, ні при смаженні. Відмінні ознаки - кільце на ніжці, чашечка в її підставі, білий колір пластинок капелюшки.
Мухомор - гарний гриб, але отруйний. При отруєнні цим грибом настає сильне нервове збудження і щось на зразок сп'яніння, виникають галюцинації. Одужання настає через день-два, смертельні випадки рідкісні.
Знамениті середньовічні завойовники - вікінги - знайшли застосування Мухоморові. Непереможними серед них вважалися берсеркери - «обоерукімі»: оголені по пояс, що не відчуваючи болю, в запалі сутички вони разілі ворогів направо і наліво мечами, затиснутими в обох руках. Вони пили відвар з мухоморів, а потім спрямовувалися в бій, наводячи жах на супротивників.
Якщо все-таки настало отруєння, укласти хворого в ліжко, дати чай, для поліпшення роботи серця, молоко . Шлунок слід очистити, випивши багато води з содою.
Пліснява малі, їх можна, розглянути під лупою. Гриб мукор утворює цвілі на хлібі, овочах, на будь-який живильному середовищі, у вигляді пухнастого білого нальоту, який потім стає чорним (суперечки в голівках).
На харчових продуктах і на грунті поселяються і інші цвілеві гриби. Один з них - пеницилл. Грибниця пеницилла складається з розгалужених ниток, розділених перегородками на окремі клітини. Цим вона відрізняється від одноклітинної грибниці мукора. Цей гриб розводять спеціально для отримання антибіотика пеніциліну, який застосовують проти бактерій .
Дріжджі - це одноклітинні мікроскопічні дрібні гриби, з давніх-давен застосовуються людиною в хлібопеченні.
Під мікроскопом їх вперше побачив А. Левенгук в 1680 році. Але тільки в XIX столітті вчені зрозуміли, що дріжджі - це особливі гриби, що не утворюють грибниці і живуть у вигляді маси одиночних клітин. Існує багато сортів дріжджів. Кожен надає пиву, винам, напоїв (квасу) неповторний букет - тонке поєднання аромату і смаку. Хто перший став застосовувати дріжджі в хлібопеченні - невідомо, але це відкриття не заміниме іншими технологіями. Коли тісто «піднімається», це означає, що дріжджі працюють, виділяють бульбашки вуглекислого газу, розкладають крохмаль борошна. При високій температурі в печі дріжджі гинуть, а хліб зберігає їх роботу - пористість, легкість.
І нарешті, ще одна несподівана зустріч з дріжджами. Звичайний комар вирощує їх у спеціальному відділі стравоходу. Коли він встромляє хоботок в шкіру людини, в ранку разом з його слиною впорскується розчинений в ній вуглекислий газ. Потрапляють і самі дріжджі. Вуглекислий газ допомагає комару смоктати кров, сповільнюючи її згортання. А самі дріжджі викликають свербіння на місці укусу.