Сонце і обертаються навколо нього планети разом з іншими космічними тілами (метеоритами, астероїдами, кометами) складають Сонячну систему. 
Якісь планети в цій системі розташовані ближче до світила, якісь - далі, але все космічні тіла в ній рухаються по своїх напрямках навколо Сонця, маса якого в тисячу разів більша за масу всіх інших небесних тіл в Сонячній системі.
Планет у Сонячній системі вісім, і вони розділені на дві категорії - внутрішні і зовнішні.
внутрішні планети
Найближчі до Сонця планети - Меркурій, Венера, Земля і Марс - називаються внутрішніми. Всі вони характеризуються твердою поверхнею і мають порівняно невеликі розміри. Меркурій замерзає вночі і обпалюється сонячними променями вдень, оскільки розташований найближче до Сонця.
Рухається Меркурій швидше за всіх інших планет Сонячної системи. Венера за розмірами і яскравості дуже схожа на Землю, але її поверхня являє собою кам'янисту пустелю. Венеру огортають хмари, тому спостереження за цією планетою утруднено.
Земля - єдина планети системи, на якій є життя. Наша планета розташована на оптимальній відстані від Сонця, щоб не згоріти в його променях і не замерзнути без достатньої кількості тепла і світла. Вчені вважають, що Земля, як і інші планети, утворилася з газопилової хмари. 
Після того як температура на її поверхні досягла п'яти тисяч градусів, планета стала охолоджуватися, і в результаті покрилася твердою породою - земною корою. Але ближче до ядра Землі температура як і раніше вкрай висока, і час від часу з глибинних пластів земних надр виривається гаряча лава у вигляді виверження вулканів. Земля - єдина планети Сонячної системи, де є вода.
Дуже довго представники світу науки вважали, що життя може бути виявлена і на Марсі , Адже він розташований близько до Землі і схожий на неї за багатьма характеристиками. Але на сьогоднішній день відправлені до Марса космічні апарати не підтвердили цю гіпотезу.
Планети-гіганти
Чотири зовнішніх планети - Юпітер, Сатурн, Уран, Нептун - у багато разів перевершують за розмірами і масою внутрішні планети. Наприклад, різниця між Землею і Юпітером становить десять раз в діаметрі, триста раз в масі і 1300 разів в обсязі - не на користь Землі. Зовнішні планети Сонячної системи складаються з водню і інших газів.
Юпітер важить вдвічі більше, ніж всі інші планети Сонячної системи разом. Сатурн - друга за розмірами планета системи. Він пізнаваний на малюнках завдяки оперізувальний планету кільцях - це «кільця Сатурна», що складаються з літаючих навколо нього пилу, каменів і льоду. Три головних кільця Сатурна мають товщину близько 30 метрів і діаметр 270 тисяч кілометрів. 
Унікальною називають вчені планету Уран - він обертається навколо Сонця, немов лежачи на боці. У Урана теж є кільця, але без спеціального обладнання побачити їх не можуть навіть астрономи. Про кільцях навколо Урана стало відомо після того, як космічний апарат «Вояджер-2» в 1986-му році пролетів на відстані 64 тисячі кілометрів над цією планетою і зміг здійснити фотозйомку.
Найдалі від Сонця розташований Нептун, місцезнаходження якого спочатку вивели за допомогою математичних розрахунків, і тільки після цього змогли побачити планету в телескоп. Той же «Вояджер-2» зробив знімки Нептуна і його супутника Тритона в 1989-му році.
колишня планета
Раніше в Сонячній системі було дев'ять планет, але ситуація змінилася в 2006-му році: саме тоді Плутон втратив статус планети і перейшов в категорію «карликових планет».
Сталося це, тому що Міжнародний астрономічний союз переглянув параметри, яким повинні відповідати планети. Головними умовами відповідності цього статусу стали: обертання по орбіті навколо Сонця; масивність, достатня для того, щоб прийняти сферичну форму під впливом власної гравітації; чисті околиці орбіти небесного тіла.
Остання умова означає, що планети повинна служити гравітаційної домінантою, поруч не повинно бути інших тіл порівнянного розміру, крім супутників цієї планети чи інших небесних тіл, які перебувають під її гравітаційним впливом. 
Виявилося, що Плутон не задовольняє третій умові: його маса - всього 0,07 від маси всіх об'єктів на його орбіті. Тобто він не був гравітаційної домінантою, а тому втратив свій планетарний статус.
У підсумку у вересні 2006-го Плутон і Еріда, а також супутник Еріду - дисномії - були включені в каталог малих планет.