Скло виготовляють з піску, води і вапняку. Якщо під час плавлення ми не додамо вапняк, то отримаємо двухкомплектной скло, або розчинний силікат. Ця склоподібна маса після охолодження стає твердою і прозорою, але набуває нових в порівнянні з мінеральним склом властивості: вона розчиняється в воді.
Таке, скло було відомо вже в XV столітті, але промислове виробництво його розгорнулося лише в XVIII - XIX століттях. Першим звернув увагу на значення рідкого скла в промисловості і домашньому господарстві німецький професор Йоганн Фукс.
Він то і назвав водні розчини силікатів (наприклад силікати літію, натрію, калію) рідким склом. Вперше рідке скло знайшло широке застосування під час громадянської війни в Північній Америці: не було каніфолі, і замість неї при виготовленні твердого мила було використано рідке скло.
«Рецепт» виготовлення рідкого скла в домашніх умовах простий: в тигель всипається суміш, що складається з однієї вагової частини чистого піску і чотирьох вагових частин безводного карбонату натртія (соди). Ці компоненти потрібно ретельно розтерти в ступці і змішати. Потім гарненько нагріти тигель до високої температури, щоб його вміст повністю розтопилося. Отриманий в результаті цієї операції кремнекислих натрій вимивається з тигеля гарячою водою. Утворився розчин, або кремнекислих натрій, розчинений у воді, - і є рідке скло. У промисловій практиці розтоплена в печі силікатна глазур пливе безперервним потоком в воду. Дрібні, розпорошені шматочки глазурі розчиняються у водяній парі.
Сьогодні рідке скло знаходить широке застосування. Так, в паперовій промисловості воно використовується для виготовлення картону, склейки паперу, пакетів, коробок. У харчовій промисловості до нього вдаються як до бактерицидної і стерилізують засобу, наприклад, в розливних для миття молочних пляшок або пивних бочок. Яйце, занурене в рідке скло, покривається блискучою, непроникною плівкою. Такі яйця можна зберігати цілий рік: вони не псуються і не втрачають своїх смакових якостей.
У текстильній промисловості рідке скло застосовується для просочення і в якості домішки для відбілюючих і миючих рідин.
У будівельній промисловості воно служить терпким засобом для азбесту і ізоляційних матеріалів. Рідким склом можна зміцнювати грунти, які осідають або обсипаються під вагою споруджених на них споруд. Для цього в землю, глибоко під фундамент будівлі, забиваються відповідним чином загострені трубки, а через них нагнітають розчин рідкого скла. Одночасно через інші трубки нагнітається розчин хлористого кальцію і пропускається електричний струм. Після таких «уколів» грунт стає твердим, монолітним, і фундамент перестає осідати. Таким чином, коли у Варшаві будували трасу Схід - Захід, був укріплений схил під костелом святої Анни. Рідке скло широко використовується для просочення деревини (просочена їм, вона стає майже негорючої) і для виготовлення фарб. Воно входить в якості одного з компонентів до складу детергентів і засобів для очищення.
Щоб познайомитися з перевагами рідкого скла, виконайте для розваги кілька експериментів. Рідке скло для цього слід купити в магазині. Якщо ви хочете отримати вогнетривкі покриття для деревини, ретельно змішайте 25 грам порошкоподібної сульфату барію, 1 грам окису цинку, 20 мілілітрів води і 25 грам рідкого скла, а потім покрийте деревину цією сумішшю (порівняно товстим шаром). Просочувальну суміш слід часто перемішувати. Після того, як перше покриття висохне, тобто через 15 хвилин, потрібно повторити цю операцію. Щоб отримати кольорову просочувальну суміш, додайте такий мінеральний барвник, який застосовується для фарбування стін.
Рідке скло - надійний клей. Їм можна склеювати розбиті тарілки, вази, паперу, наклеювати папір на жерсть, цинковий або олов'яний лист. Клей виготовляється таким чином: 4 вагові частини цукру розчинити, злегка розігрів, в 10 годинах розчину рідкого скла, а потім додати одну частину гліцерину. Отриманий клей безбарвний і швидко сохне, а висохши, стає водостійким.
Рідке скло можна використовувати і для приготування замазок. Потрібно тільки пам'ятати, що такі замазки швидко тверднуть (деякі протягом декількох або декількох десятків хвилин). Тому виготовляти мастику слід безпосередньо перед вживанням. Висохши, ця замаека не розчиняється у воді, роблячи з'єднання водостійкими.
З розчину рідкого скла і розтертого в дрібний порошок крейди готуємо найпростішу мастику, яку слід тут же пустити в справу (кашка для склеювання фарфору потрібно бути досить рідкою). Іншого роду замазку отримуємо, змішуючи дві частини добре роздробленого азбесту і одну частину цинкових білил з такою кількістю розчину рідкого скла, щоб утворилася густа кашка. Можна використовувати тільки цинкові білила, але замазка з азбестом значно краще.
Замазку для скріплення залізних частин, стійку до високої температури, можна приготувати, замішаний суміш з 10 частин двоокису марганцю (коричневого або чорного), 5 частин цинкових білил і однієї частини бури так, щоб вийшла не дуже густа кашка. За роботу нужіо взятися
відразу. Через деякий час замазка стає дуже твердою, але не розтріскується. Приготована таким же чином з суміші однієї частини цинкових білил і однієї частини двоокису марганцю, замішаної розчином рідкого скла, замазка витримує навіть температуру розжарення. Ці замазки можна використовувати і для інших цілей.
З цементу, замішаного розчином рідкого скла (в пропорції приблизно 2: 1), виходить замазка, що застосовується при кам'яних роботах. І цю мастику, так як вона швидко твердне, слід виготовляти безпосередньо перед вживанням. Перед, тим як накладати замазку, місця з'єднань потрібно змочити розчином рідкого скла. Така замазка дуже тверда, і тому нею можна заливати щілини в кам'яних плитах і навіть великі отвори, ремонтувати пошкоджені кам'яні сходи, карнизи і т.д. Для цього до цементу можна додати трохи дрібного піску. Через 6 годин по відремонтованим плитам можна вже ходити.
Отже, рідке скло - це універсальний і дешевий матеріал, який має широке застосування.
К. ПШЕЗДЗЕЦКАЯ 3. Венгловський