Техніка малюнка пастеллю бере свій початок від малюнка м'якими матеріалами - сепією, вугіллям, сангіна, вугільним олівцем. Пастель, як техніка і з- бразітельний матеріал, давно популярна серед художників. Відомо, що поперед- редньо начерки до своєї знаменитої «Таємній вечері» Леонардо да Вінчі робив за допомогою м'якого матеріалу, сангіни, з додаванням крейди. Змішання цих матеріалів отримало назву «a pastello», яке з італійської перекладається, як «тісто». Воно і співзвучно з нинішньою назвою «пастель».
Пастель буває трьох типів: суха, масляна і воскова. Масляна пастель проводиться з пігменту з лляною олією шляхом пресування. Аналогічно проводиться «суха» пастель, за тим винятком, що не використовується масло. Основу замісу воскової пастелі складають віск екстра-класу і пігменти. Масляна пастель вважається матеріалом навчальним, в той час як її сухий аналог використовується як в навчальних цілях, так і в чисто художніх. У техніці «сухої» пастелі широко використовується прийом «розтушовування», що надає ефект м'яких переходів і ніжності кольору. Широкий вибір пастелі в крейді .
Існує 2 основних види сухої пастелі: тверда і м'яка. М'які пастелі складаються в основному з чистого пігменту, з невеликою кількістю сполучної речовини. Підходять для широких насичених штрихів. Тверді пастелі рідше ламаються, так як містять більшу кількість речовини, що пов'язує. І прекрасно підходять для малюнка, адже сторону палички можна використовувати для тону, а кінчик для тонких ліній і опрацювання деталей.
У цій техніці можна робити будь-які сюжети - від пейзажів до портретів. Роботи, виконані пастельними крейдою не яскраві, ніжні, навіть легкі. Широке використання штриха в пастелі зближує її з графікою і формально, картини зроблені за допомогою цього матеріалу, відносять до графіку. Хоча, що працює в цій техніці художник виступає, скоріше, як живописець.
М'які тони і плавні переходи досягаються за рахунок можливості малювання всією поверхнею пастельного мілка, а пастельним олівцем більш жорсткої структури можна пропрацювати дрібні деталі і домогтися більш чіткого малюнка.
Для роботи з пастеллю потрібна фактурна поверхня, яка буде утримувати пігмент. Малюнки пастеллю зазвичай виконуються на кольоровому папері. Тон паперу підбирається індивідуально, з огляду на завдання малюнка. Білий папір заважає оцінити насиченість основних кольорів. Є три типи паперу для пастелі: наждачний папір - призначена для художніх робіт, продається в листах великого формату; пастельна дошка - виконується з крихітних часток пробки; оксамитова папір - має бархатисту поверхню. Оксамитова папір дозволяє використовувати в роботі мінімальна кількість фіксажу. Широкий вибір паперу для пастелі
Виправлення зазвичай вносять на ранніх стадіях малюнка. Для видалення великої кількості кольору використовують широкі кисті з щетини. При цьому планшет з малюнком треба тримати вертикально, це дозволить зайвим частинкам падати вниз і не втиратися в папір. Також використовується ластик або Клячко. Але цей метод непридатний при роботі на наждачним і оксамитової папері. Лезом бритви можна зішкребти тонкі штрихи.
Для захисту пастельного малюнка від змазування і осипання його треба зафіксувати спеціальними лаками-фіксатівом . Рекомендується поміщати роботи під скло, при цьому скло не повинно стосуватися малюнка. Для цього служить паспарту. Закріплена суха пастель без оформлення вимагає дбайливого звернення. Якщо пастель зберігати в папці, то з лицьового боку необхідно перекласти малюнок тонкої гладкої папером, а ще краще калькою.